代表的日本人
１．全体のストーリー
本書は、内村鑑三が英文で著した Representative Men of Japan の翻訳です。岩波文庫の凡例によれば、底本は一九〇八年四月二九日に警醒社書店から刊行された初版であり、五人の人物論に番号を付して一章から五章としたものです。新渡戸稲造『武士道』、岡倉天心『茶の本』と並んで、日本人が外国語で日本を語った古典の一つに数えられます。
取り上げられるのは、西郷隆盛、上杉鷹山、二宮尊徳、中江藤樹、日蓮上人の五人です。将軍でも帝王でもありません。薩摩の中の下に位置する家に生まれた男、小藩を立て直した領主、相模の貧農の子、近江の村で塾を開いた学者、そして迫害され続けた僧。内村がこの五人を選んだところに、この本の性格が表れています。偉さの基準が、地位や成功ではなく、生き方の一貫性に置かれているのです。
キリスト者であった内村が、陽明学を学んだ西郷や、法華経に生きた日蓮を、ためらいなく代表的日本人として掲げているのも印象的です。西郷の章では、ペリーという「キリスト信徒の提督が外から戸を叩いたのに応じて、内からは敬天愛人を奉じる勇敢で正直な将軍が答えた」と書かれます。二人は生涯一度も顔を合わせなかったけれども、外見はまったく相違しているにもかかわらず、両者のうちに宿る魂が同じであることを認める、と。信仰の違いの下に同じ魂を見る眼が、この本を貫いています。
内村は、一八六八年の維新革命を、永遠に価値あるすべての革命と同じように、正義と神の必然のはからいから出発したものと見ます。そして、この国において自己の勢力の強大化を図ろうとする者は、天の至高なる存在に対して罪を犯すものである、と書きつけます。日本を讃えるために書かれた本ではありません。日本がどこに立つべきかを、世界に向かって、同時に自国に向かって語った本です。
【全体ストーリーの図式】
２．章ごとの趣旨
一 西郷隆盛——新日本の創設者
文政一〇年、鹿児島に生まれた西郷の家は、語るに値するほどの名門ではなく、薩摩の大藩にあってはわずかに中等以下に位置するにすぎなかった、と内村は書きます。少年時代はこれといって目立つ点のない、動作ののろい、おとなしい少年で、仲間の間ではまぬけで通っていた。その魂に初めて義務の意識が喚起されたのは、遠縁の一人が西郷の面前で切腹する光景を目撃したときでした。刀を腹に突き刺さんとしながら、命というものは君と国とに捧げなければならない、とその男は少年に語ったといいます。少年は泣き、その日の強烈な印象を生涯忘れませんでした。
成長した西郷は大きな目と広い肩を特徴とする大男になり、目玉が大きいために「ウド」とあだ名されます。若い頃から王陽明の書物に惹かれ、仏教のなかでは禅に関心を示しました。自分の情もろさを抑えるため、とのちに友人に語っています。ヨーロッパ文化にはまったく無関心で、その教育はすべて東洋に拠っていた、と内村は記します。
章の結びに置かれるのが敬天愛人です。天はあらゆる人を同一に愛する、ゆえに我々も自分を愛するように人を愛さなければならない。誠の世界は密室である、そのなかで強い人はどこにあっても強い。人の成功は自分に克つにあり、失敗は自分を愛するにある。八分どおり成功していながら残り二分で失敗する人が多いのは、成功が見えるとともに自己愛が生じ、つつしみが消えるからである。そして、命も要らず、名も要らず、位も要らず、金も要らずという人こそもっとも扱いにくいが、このような人こそ国家に偉大な貢献をすることのできる人物である、と。
西郷の私生活についての証言も添えられています。二三年間いっしょに暮らしたが一度も下男を叱る姿を見たことがない、布団の上げ下ろしも戸の開け閉ても自分でした、まるで子供みたいに無頓着で無邪気だった。人の家を訪ねても中へ声をかけず、誰かが偶然出てきて自分を見つけてくれるまで入り口に立ったまま待っていた、とも書かれます。
二 上杉鷹山——封建領主
封建制の説明から始まり、人と事業、行政改革、産業改革、社会および道徳の改革、そして人となり、という順で米沢藩主の生涯がたどられます。内村が鷹山を五人に加えたのは、藩という一つの共同体を、収奪ではなく育成によって立て直した例として示したかったからでしょう。改革を行政、産業、道徳の三つに分けて論じる構成そのものが、経営の再建を考える者にとって示唆に富みます。
三 二宮尊徳——農民聖者
少年時代の逸話が丹念に描かれます。夜に勉強していると、伯父は自分の油を燃やすのはもったいないと叱りました。尊徳は勉強をあきらめず、翌春、川岸のわずかな空き地を開墾して菜種を蒔き、一年が過ぎて大きな袋一杯の菜種を手にします。それを近くの油屋へ持参して油と交換し、誠実な労働の報酬として自分の手でえた収穫であります、と伯父に告げました。ところが伯父は、おまえの時間はおれのものだ、と言います。その日から尊徳の勉強は、毎日、干し草や薪を取りに山へ行く往復の道でなされることになりました。
荒地の開墾に取り組んだ尊徳は、自然に熱心に働くことの価値を学びます。洪水により沼地に化した土地を村の中なかで見つけ、水をくみ出し、底をならし、苗を拾い植え、怠らずに世話をして、秋には二俵もの見事な米が実った。自然は、正直に努める者の味方である。尊徳は真の独立人であったのです、と内村は書きます。やがてその名声が小田原藩主大久保忠真の知るところとなり、下野の荒廃した三村、物井・横田・東沼あわせて一時四五〇軒の復興という難事業を託されることになります。
四 中江藤樹——村の先生
昔の日本の教育から説き起こし、少年時代と自覚、母親崇拝、近江の聖人、内面の人と続きます。岡山藩主池田光政が、まだ名もない村の学者を訪ねた話が置かれます。大藩の大名が小さな村を訪れ、師の住居の前に着いたとき、師は数人の村の子たちに『孝経』を授けている最中でした。講義が終わるまで、大名はこれまで一度も、そのような異様な扱いを受けた経験がありません、と内村は記します。
結婚にまつわる逸話も印象に残ります。母の願いに反し、容貌のうえではかなり見劣りする女性を妻に迎えた藤樹は、母上のお言葉ですが天意に反してはよくございません、と言ったといいます。その女性は一生を藤樹と共に過ごし、二児を儲けました。藤樹の著した『女訓』に描かれた理想的な女性像は、実に夫人の心の美しさから示唆を与えられたものである、と内村は書き添えています。藤樹の外見の貧しさと簡素さとは、その内面の豊かさの反映でした。天使にひとしい人物、九分の霊、と称されるほどの人であった、と。
五 日蓮上人——仏僧
日本の仏教の概観から始まり、生誕と出家、暗黒の内と外、宣言、ひとり世に抗す、剣難と流罪、最後の日々、人物評と続きます。内村は日蓮を、わが歴史に現れたもっとも謎にみちた人物と呼びます。敵にとって日蓮は冒瀆者、偽善者、私腹をこやす者、山師であり、日本では日蓮ほど非難中傷を浴びせられた人はいない。キリスト教が日本に登場すると、こちらからも沢山の石が投げつけられた。日本のキリスト信徒がこの人を少しでも弁護すれば、イスカリオテのユダをほめるも同然の不信仰とみなされていた、と。そのうえで内村は、あえてこの人を代表的日本人の一人に数えます。
最期の場面が心に残ります。臨終の慰めにと人々が仏像を運んでくると、日蓮は手を振って直ちに取り去るように合図し、不機嫌をあらわにしました。代わりに雄渾な文字で書かれた法華経の題目の掛物を前に掲げると、ゆっくりと体の姿勢をそちらへ変え、手を合わせて最後の息を引き取りました。日蓮は経典崇拝者でありましたが、偶像崇拝者ではなかったのであります。
３．内容（主要論点）
偉さは地位ではなく生き方に宿る
五人のうち、政治の頂点に立ったのは西郷ただ一人であり、その西郷も最後は賊将として死にます。鷹山は小藩の領主、尊徳は農民、藤樹は村の先生、日蓮は迫害された僧。内村の物差しは、何を成し遂げたかよりも、どう生きたかにありました。
天を敬い、人を愛する
敬天愛人という四文字が、本書全体の背骨です。天はあらゆる人を同一に愛するのだから、我々も自分を愛するように人を愛さなければならない。西郷の言葉として紹介されるこの一句に、内村は自らの信仰と通じるものを見ています。
自己愛が人を失敗させる
人の成功は自分に克つにあり、失敗は自分を愛するにある。八分どおり成功しながら最後の二分で崩れるのは、成功が見えた途端につつしみが消えるからだ。長い事業を預かる者にとって、これほど実際的な警告もありません。
自然は正直に努める者の味方である
尊徳の章で繰り返されるのはこの一事です。油を使わせてもらえないなら菜種を植える。荒地しか与えられないなら荒地から米を作る。環境を嘆く前に手を動かす人のところに、自然は味方する。
信仰の違いの下に同じ魂を見る
キリスト者の内村が、陽明学者の西郷と、法華経の日蓮を並べて書いた。そこには、外形の違いを超えて人の誠を見る眼があります。異なる立場の人と働く機会の多い現代にこそ、学びたい態度です。
４．学びのポイント
① 少年期に受けた刻印を侮らない
西郷の切腹の目撃、尊徳の伯父の叱責、藤樹の母への思い。五人の生涯は、若い日に受けた一つの衝撃から始まっています。人を育てる立場にある者は、自分の一言が長く残ることを覚えておきたいところです。
② 与えられた場所で始める
荒地しかないなら荒地から。小藩なら小藩から。村の子どもたちから。条件が揃うのを待たずに手近なところから始めた人ばかりが選ばれています。
③ 最後の二分でつつしみを失わない
事がうまく運びはじめたときこそ、自己愛が顔を出します。八分どおりの成功を壊すのは、たいてい外ではなく自分です。
④ 簡素に暮らす
下男を叱らず、布団を自分で上げ下ろしし、人の家の入り口で待っていた西郷。外見の貧しさと内面の豊かさが対をなしていた藤樹。簡素さは、そのまま人への敬意の形でもありました。
⑤ 世に受け入れられた時に身を引く
世が日蓮を受け入れはじめるや、日蓮は世を去った。そこに日蓮の偉大さがあり、その宗派が永続している理由がある、と内村は見ます。受け入れられた瞬間の身の処し方に、その人の芯が出ます。
⑥ 誹られても筋を通す
日蓮ほど非難された人はいない、と書いたうえで、内村はその人を代表に選びました。評判は時代とともに変わりますが、筋を通した事実は残ります。
５．まとめ
『代表的日本人』を読んでいると、内村鑑三がこの五人を通して世界に伝えたかったことが、だんだんと輪郭を結んできます。日本には、力や富とは別の物差しで人を測る伝統がある。その物差しとは、天を畏れ、人を愛し、自分に克ち、与えられた場所で黙々と働くという、ごく当たり前の徳目でした。
明治の日本が西洋の制度と技術を懸命に取り入れていた時期に、内村は英語で、この国の底にあるものを書きました。自国を誇るためではありません。この国において自己の勢力の強大化を図ろうとする者は天に対して罪を犯すものである、という一句が示すとおり、むしろ警告として書かれています。
経営に置き換えれば、話はいっそう身近になります。規模を追う前に、天に対して恥じない仕事かと問う。成功が見えたときほど、つつしみを失っていないかと省みる。荒地しかない現場でも、水をくみ出して苗を植えるところから始める。五人の姿は、そのまま今日の経営者への問いかけです。
命も要らず、名も要らず、位も要らず、金も要らず。このような人こそ国家に偉大な貢献をすることのできる人物である。西郷の言葉として引かれたこの一句を、年の暮れに向かうこの時期に、静かに読み返したいと思います。